Считается, что быть пиратом – это привилегия исключительно суровых мужчин. Но, обнаруживается, что в истории было много и женщин-пиратов! Своей дерзостью дамы нередко превосходили известных корсаров-мужчин и брали участие в самых невообразимых пиратских авантюрах.



История бретонской дворянки Жанны де Бельвиль.

Опровергая популярный тезис про то, что женщинам на корабле делать нечего, пиратки были подлинной грозой морей. Дворянка Жанна де Бельвиль появилась на свет в Бретани, предположительно, в 1315 году. В Столетней войне (1337-1453 гг.) она стала вдовой и решила отомстить французскому королю Филиппу VI, который казнил ее мужа. Вместе со своими двумя сыновьями она отправилась в Англию и, хоть и с трудом, но добилась аудиенции у короля Англии Эдуарда. Возможно, благодаря именно своей красоте женщина смогла получить у короля для корсарских диверсий против Франции три быстрых корабля. Впрочем, не исключается, что она имела дар убеждения. Одним судном де Бельвиль командовала сама, на других капитанами были ее сыновья. Небольшая эскадра, получившая имя «Флот мести в Ла-Манше», превратилась в настоящий бич Божий во французских береговых водах.
Несколько лет эскадра успешно грабила торговые суда французов, нередко нападала даже на некоторые военные корабли. Жанна лично участвовала в битвах, прекрасно владела как абордажным топотом, так и саблей. Команды захваченных кораблей она, как правило, приказывала целиком уничтожить. Неудивительно, что скоро Филипп VI отдал распоряжение «поймать ведьму мертвой или живой».
И однажды французским войскам удалось окружить все пиратские корабли. Видя, бой не будет равным, Жанна проявила подлинное коварство — вместе с несколькими матросами де Бельвиль спустила на воду баркас (большую шлюпку) и с десятком гребцов и сыновьями сбежала с поля боя, бросив на произвол судьбы своих соратников.
Но судьба жестоко отомстила ей за предательство. Целых десять дней беглецы плавали по морю, так как не прихватили з собой никаких навигационных приборов. Некоторые люди умерли от жажды воды (один из умерших был младшим сыном Жанны). И всё же на одиннадцатый день спасшиеся пираты достигли берегов Франции. Там им дал приют друг её мужа.
После этого приключения Жанна де Бельвиль, которая известна как первая женщиной-пиратом, бросила свое кровавое ремесло, опять вышла замуж и осела…

Двуликая: супруга губернатора и безжалостная пиратка.

Спустя приблизительно двести лет в Ла-Манше появилась еще одна женщина-пират, известная как леди Килигру. Эта дамочка воистину была воплощением двуликого человека. В обществе она была известна как супруга губернатора небольшого портового города Фламет, и сомневаюсь, что кто-то думал, что эта чтимая особа тайно командует пиратской флотилией, нападавшей на торговые судна. Леди Килигру долго не могли обнаружить, так как на всех людей, которых пираты захватывали, ждала смерть, тем самым леди избавлялась от свидетелей своих пиратских «подвигов».
Все обнаружилось, когда в пролив зашел тяжело груженный испанский корабль. Пираты атаковали его. Испанский капитан смог спастись — раненный, он прикинулся на палубе убитым, а когда пираты стали праздновать победный налёт, даже не выкинув за борт тела убитых, то пустился вплавь к берегу. Оказавшись в безопасном месте, капитан сразу же обратился к губернатору, чтобы доложить ему о дерзком налёте пиратов. Кроме этой информации, он сообщил губернатору, что флибустьерами руководила молодая и очень красивая девушка. Несказанно капитан удивился, когда губернатор решил познакомить несчастного капитана и свою супругу. Пред ним стояла та самая кровожадная повелительница любителей легкой наживы. А ведь в губернатора были под управлением две крепости, задачей которых было обеспечивать беспрепятственное плавание судов в прибрежных водах. Испанский капитан не выказал своего удивления, и уж разумеется, не сказал губернатору о том, что узнал в его супруге морскую разбойницу. После визита к губернатору Фламета он немедля отправился в Лондон, где, после того как добился аудиенции у короля, рассказал тому про всё, что знал.
По приказанию короля началось следствие, принесшее нежданные открытия. Выяснилось, что в сердце леди Килигру текла жаркая пиратская кровь. Леди была дочерью весьма известного флибустьера Филиппа Волверстона из графства Саффолк и еще девчонкой пиратствовала вместе со своим отцом. Благодаря успешному замужеству девушка снискала положение в обществе, финансы мужа разрешили ей создать пиратскую флотилию, которая орудовала в Ла-Манше и смежных водах. Губернатора Килигру осудили и казнили, как пособника морских разбойников. Леди также была осуждена к смерти, но позднее король заменил вердикт пожизненным заключением.

В мужской одежде.

К шестнадцати годам у ирландской девушки Анны Бонни, появившейся на свет в 1690 году в Ирландии, в городе Корк, обнаружилась склонность к различного рода авантюрам. Отец девушки, адвокат Уильям Кормак, пытался держать дочь под контролем, но Анна, еле дождавшись, когда же ей минует восемнадцать лет, тайком обвенчалась с рядовым матросом Джеймсом Бонни. Уж этого господин Кормак перенести не смог и прогнал непослушную дочь прочь.
Молодожены, вовсе не расстроились и двинулись на Багамские острова, в негласную столицу флибустьеров Нью-Провиденс. Там Анна встретилась с морским разбойником, званого как Ситцевый Джек и сиюминутно позабыла Джеймса. Скоро вокруг Анны и Ситцевого Джека собралась команда. И им теперь нужно было только подходящее судно.
Анна, переодевшись в мужчину и выдавая себя за матроса, который желает наняться на работу, посетила несколько портов. Она пробовала понять, как легче ее подельникам незаметно проникнуть на борт нужного судна. Захватив команду приглянувшегося судна врасплох, пираты ночью проникли на борт понравившегося Анне корабля. Пираты подняли паруса, и спокойно вышли из порта прямо под стволами пушек форта, которые прикрывали вход в гавань. Корабль назвали «Дракон» и подняли на нём черный флаг. Кстати, будучи на корабле, Анна не переставала выдавать себя за матроса. Ничего не заподозрившие подельники звали ее Андреасом.
Так тянулось несколько месяцев, пока на корабле не появился еще один матрос — Мак Рид. И Ситцевый Джек, единственный человек из всех, который знал, что под маской Андреаса прячется его жена, начал ревновать Анну к Риду. Однако от ревности Джека ничего не осталось, когда узнал, что Мак… как и Анна тоже женщина. И звать ее Мэри Рид.
Но как бы тайну не скрывали, она когда-то перестанет быть тайной. И тайна Мэри и Анны тоже однажды стала известна. Но, поскольку обе пиратки дрались лучше многих мужчин, то им разрешили остаться на «Драконе».
Пираты 2 ноября 1720 года на своем «Драконе» были атакованы английским королевским фрегатом. Мэри и Анна сражались отчаянно. Перед тем, как схватили, они смогли убить троих солдат и ранить еще семь. А вот остальные из команды почти не оказали сопротивления, положившись на милость королевского судопроизводства. Их отправили на Ямайку, где и состоялся суд, и все разбойники были приговорены к смерти через повешение. Все? Нет — за исключением Мэри и Анны. Обе женщины сказали стандартную для судопроизводства того времени фразу: «Господин судья, за меня просит мое чрево». По-иному говоря, они просили помиловать их по причине беременности. Факт, что двое пиратов были женщинами, для суда оказался совершенно неожиданным. Еще огромной неожиданностью оказалось то, что доктора подтвердили их беременность. Анне и Мэри дали отсрочку вердикта.
Дальнейшая доля Анны Бонни укрыта мраком. Известно, что в темнице у нее появился ребенок, но вот что было после рождения ребёнка, никто не ведает. Возможно, она смогла откупиться или же бежать, а может, вердикт был исполнен…
Мэри Рид повезло значительно меньше: вскоре после родов Мэри умерла от горячки.

Жгучая кровь леди Грейн О’Мели

Грейн О’Мели появилась на свет в 1544 году. Она произошла из старинного ирландского рода, много представителей которого известные как корсары. С юных лет у Грейн обнаружился характер: она была необычайно смелой, и одновременно жестокой. Когда ей выполнилось восемнадцать, Грейн с группой разбойников принялась грабить села, которые принадлежали феодалам, недружелюбно настроенным к ее семье.
Позже О’Мели вышла замуж за О’Флеерти, корсара, который происходил из иного ирландского рода. Преждевременно овдовев, она связала свою судьбу со знаменитым среди корсаров лордом Берки, которого прозвали Железным Ричардом. Но леди Берки держала под своим каблуком и супруга, и, даже, экипаж его корабля. После одной неудавшейся вылазки она выдвинула ультиматум своему мужу: «Увольняйся на берег», — это означало завершение их семейных взаимоотношений.
Королева Англии, пытаясь соблазнить Грейн служить короне, два раза звала ее во дворец, однако гордая женщина выбрала не подчиняться никому. И тогда леди за «невыполнение закона о пиратстве» на полтора года кинули в тюрьму. И отпустили после обета больше не разбойничать. Но леди Грейн продолжила пиратствовать аж до самой смерти.